暖かく、雪が少ししかなく春近しと思ったのはつかの間で、着いた夜くらいから空模様は変わり、翌日目が覚めるとどんよりと薄暗く、裏日本の湿気を含んだ霙状の雪が降る天気に一変していました。

 

ほんとうは、柏崎にある雪割草の里に行きたかったのですが、午後になるほど激しい吹雪となり、予定を変更して、長岡の多機能温泉、アクアーレ長岡で、時を過ごしました。

外は、吹雪でも中は春のようで、プールと温泉とリラクゼーション施設があるとあって家族連れやカップルなどほどほど人が入っていました。

冬どこも足場が悪いとき来るには、なかなかの癒しの場所かもしれないと思いましたが、もし、一日をここで過ごすなら、隣接して図書館や視聴覚ルームなどあればなどとちょっと思いました。

 

また一夜あけて、今日は帰る日です。

外は、すっかり銀世界で、30センチくらい積もっています。枯れ木にも今積もった白い雪で、きれいな花が咲いているよう。

 

今回は、雪の長岡の風景と冬の日本海を見て帰ります。

雪はもうないと聞いていたが、トンネルを抜けると景色は一変してそこはまだ雪国だった。迫ってくる山肌は白く雪化粧をしてまだ季節が冬であることを感じさせた。

 

3人がけの真ん中だったが、ふつうの1階建て車両だったこともあり景色をみわたすことができた。

湯沢の駅を過ぎてから、長岡まで何駅か停車したが、

いつも思うのだが、この辺の新幹線の駅はどこも同じような印象を与える。頑丈でずっしりとして大きく殺風景。周りの自然と仲良い感じがしない。

 

しばらく行くと、遠くの山の雪はまばらとなり、どんどん市街地を走るようになって家々をながめると確かに屋根の雪は全くなく、道にも目立った雪はなかった。

駅に降り立つと、多分まだ寒いと予想していた寒さもあまり感じられず、雪国ももう花粉が飛び始める季節になっていることがわかった。

 

電車が長岡駅手前のトンネルを過ぎたとき、一昨年の震災のことをふと思いだした。ここが、しばらく通れず湯沢からバスで来たこともあったことを。

 

また窓の外の山々をながめて、「奥の細道」の冒頭の文を思い出したい気持ちになったりした。

　

 

2月20日は、前々から約束したディズニー行きの日で、メンバーの都合上他の日に変更はできなかったので、雨の予報ながら出かけました。雨は、予報よりは少し遅く昼前に降り始めました。

 

夕方のシンデレラの戴冠式は座席の予約の抽選には当選したものの結局雨で中止。しかも、平日だからと期待したバズはクロウズ。ほかにも、ミッキーマウスレビューとビッグサンダーマウンテンテンもメンテナンス調整中で、何だか気分が下がりましたが珍しい遭遇もありました。

 

雨はそんなに強い降りではなかったので、中止になってしまった昼のパレードの代わりに、雨の日パレードを見ることができたのです。レインコートを着たかわいいパレードでぴちぴち、ちゃぷちゃぷと歌いながらシャボン玉をとばす汽車に乗ったキャラクターが通過するというもの。

開園以来よく足を運んだディズニーランドですが、これの存在をはじめて知りました。

 

他に、ワンマンズドリームのショーでは、虫達（バグズライフ）の踊りや、ピーターパンのでかいワニが印象的でした。

 

久しぶりでのアトラクション、ジャングルークルーズのお兄さんのギャグは健在でした。双子のワニの好物はソーセージ（双生児）、一番危険な地域に到着（終点の文明社会）です、みなさん忘れものはいただきますよ、先週は３人子どもをいただいているので子どもはもういりません等。

 

また、シンデレラ城ミステリーツアーは、いつもながらおねえさんの桁外れのテンションパワーに圧倒されました。最後には、ゲストの私達に、勇気をたたえると言って満面の笑みで拍手し、見送ってくれました。ご苦労様です。

 

新たな発見は、チキルームの待つところの岩は暖房つきであるということ。寒かったので助かりました。

 

トゥーンタウンめぐり、シンデレラキャッスルガーデンのライトアップ、プーさんのハニーハントで帰り支度をしましたが、

パレードがなくてもあちこち忙しく歩き回り、気がついたらもう夜で、急いで帰路につくパターンからはなかなか抜けられない雨の日のディズニーランドでした。

 

 

家を留守にしていた日数は、そんなに多くは無かったけれど随分過ぎた気がします。

出掛けに少しのどが痛かったので、サイコケイシトウ持参で過ごし、なんとか発熱は免れましたが、のど鼻はチョット痛々しい雰囲気になってきました。

 

出かけた日の次の日は、こちらには珍しく雪が積もり終日銀世界だったとか。関西でも天候を危ぶんでいましたが、状況が一夜にして変わっていて、曇りで収まったのはラッキーでした。私はやっぱり晴れ女かしらと思ってしまいました。

 

関西は私のルーツでもあり心のふるさとのはずですが、体調のせいか、大阪平野を埋め尽くす家々の風景にそれほどの感慨がないのはどうしてだろうと思ったりしました。また今回は、両親のふるさとの和歌山にも行きましたが、和やかな時間を過ごしながら、異国の人と話している楽しさに似ているかもと思いました。

 

帰りの新幹線に乗り込んだ窓の外は、とてもよい天気で冬の青空が広がっていました。

私は、２人席の窓側に座って、光に照らされた北の風景をながめ移り行く空を見ていました。

この時間の移り変わりが、私の再生の時の気がして・・・。

 

わが街の駅に降り立った時、空気は澄んでいてここが私の住むところ、私を迎えてくれた街とあらためて感じていました。

お正月に１泊で、信州方面に家族旅行に出かけました。

久しぶりに家族４人、車に乗り合わせて中央高速を行きました。気付けば大人４人なのですが、かろうじて親子連れの雰囲気は保たれていたと思います。

 

旅の目的は、信州の木々に囲まれてお正月料理を食べ、ゆっくり家族でくつろぐことと、行きは八ヶ岳アウトレット、帰りは御殿場アウトレットに立ち寄りショッピングを楽しむことです。

といっても、時間制限があるので、オンリーワンを決めるまでにくたびれ、大した収穫なしに終わりましたが。

そういえば子どもが小さなころからうちは、テーマパーク☆好き家族でしたが、この頃はそれにアウトレットが加わったかもしれません。

 

えほん村は、八ヶ岳の麓の林の中にありました。せっかく信州に来てアウトレットだけでは空しいので、数ある美術館のなかからたまたま立ち寄ることのできた場所です。なかなか、わかりにくいところで、初めからここに行こうと思っていたら迷って来れなかったかもしれません。

 

４時に着いて、１時間滞在しました。昼にはお話劇場があったようですが、この時間にはみんな帰っていて、私たち家族の貸切状態でした。

 

入村料５００円（0～１００歳）で、絵本と木々のぬくもりが感じられるネバーランドの住人となれる空間が用意されていました。

女3人は、その居心地になかなか満足し、私と長女は、工房の作品と絵はがきの販売にも目を輝かせました。トイレもなかなかお話チックでよかったのですが、村民でない人は有料と書かれていたということです。ちなみに、館内撮影禁止でした。

絵本の図書館とアートハウスに入り、絵本作家の奥様と普段は工房で働いているという女の方と、ゆっくりお話することもでき楽しいひとときでした。

 

ゆっくりくつろぎつつも、現実から離れた特別の空間を作り出して、それに付加価値をつけるしくみにに、夫は別の意味で感心をしていました。

 

現実に戻り、しっかりと価値あるものを心を込めて作り出し、それに見合うものは頂くという態度は見習いたいと、私も思いました。

山の紅葉の錦を求めて、弥彦山に向かった。

あいにく朝は、本降りの雨だったが知らぬ間にお天気は回復して、麓の神社に着く頃には晴天になっていた。

 

途中、三条市、燕市で、ガトー専科という、コーヒーが無料で飲める喫茶コーナーのあるケーキ店に立ち寄った後、ブルックバスター？といったような名前の、わけ合ってディスカウントという家庭雑貨のお店をひと周りした。この２つは、よく立ち寄るコース。

 

弥彦神社に入ると、菊祭りの準備をしていてもうほぼ出来上がっており、見事な菊を沢山みることができた。変り種は、花びらが細く垂れ下がる嵯峨菊、と水平に開いた一文字。実は、私は菊はそれほど好きではない気がしました。野菊のような、小さく沢山咲いているのは、まだ好きですが・・・

 

弥彦公園では、色づき初めの新鮮な景色に出会えた。チョット川が流れていてミニ渓谷のようなところを歩き、人も少なく幻想的だった。

ロープーウェイに乗って、山頂へ。晴れ女の私は、本当にラッキー。日本海の向こうにぼんやりと佐渡島が見えた。５５２mくらいの地点からの眺めと思いますが、壮快で、新潟平野もバッチリ。

 

ロープーウェイ、行きは山彦号、帰りは海彦号。何の関連でつけた名前でしょうか？

お土産店で、浪花屋の柿ピーのマスコットがちょっと楽しかったので、２種類、お土産に買った。

 

この日の帰りは、道の駅の温泉、手まりの湯に入ってくつろいだ。大人１人５００円で、タオルもレンタルつき、全部無料のかぎ、ドライヤーも無料。温泉は、イオウとナトリウムの２種類あり、ミニサウナもあった。小ぢんまりとして私はなかなか気に入りました。

 

 

今日は朝から雨の予報だったが、実際は薄日すら射す天気で、やはり私は晴れ女と思いつつ出発した。

 

新幹線の座席指定を乗車5分前にとり、11時20分発のときに乗り込んだ。上越新幹線はMAXときが多く、ただのときに乗るのは久しぶりです。

 

MAXは、２階だてで１階に乗ると地を這いずり回っているようで、ややストレスがたまるが、反対に２階に乗って窓際に座り景色を眺めているとワイドに広がるリアルタイムの景色に心奪われる。

しかし、ときは普通の１階。しかも、座席指定というのに、その車両は、先頭１２号車だったためか、どの新幹線にもあると思っていた、前方のテロップがなかった。

また、アナウンスも英語が流れず、新幹線のリッチさが欠けていると思った。

 

お天気のほうは、高崎あたりまでは薄日だったように思いますが、その後だんだん曇って越後湯沢を過ぎるころにはとうとう降り始めて、目的地長岡では、本降りになっていました。

 

暖かい日が続いていたので、今年の紅葉は１ヶ月位先のことと勝手に思っていましたが、ふと街路樹に目をやるとまるで絵に描いたような鮮やかな黄色と赤が見えました。温暖化とはいうものの、ちゃんと秋は来ていたんだと思いつつ、木々も温暖化を心配しながら変わらない営みを続けていることになんだか愛おしさを感じました。