最近、風は冷たくても、日差しが日に日に強くなって、晴れた日は春が近付いているのを感じます。そんな中、今日の富士山は、ひときわきれいでした。すそ野まで雪に覆われ、冬の張りつめた澄んだ空気の中にあって、光は春の強い日差し、そしてたなびく雲。

集まりに出かけるため、田舎コースで自転車を走らせていると、目の前にかの富士山が至る所に迫ってくる。ほんとうは、時間が無いのだけれど、見てるだけでは収まらない気持ちになって、どうしても撮影したくなり、デジカメを探すが見当たらないので、アイフォンのシャッターを何回も切りました。

先日、３月１１日のメモリアルデイに、花菜ガーデンのハーブの教室に出かけました。２周年の記念の行事の賑わいの中、東北へ向けての鎮魂の祈りもささげられました。

スクールは、ハーブを育てよう！食べよう！という趣旨の内容で、実際にハーブ３種類を、テラコッタ鉢に寄せ植えし、野草エキスを作り、ハーブのクッキーとハーブティーをいただきました。

中々、盛り沢山の内容で、ハーブの説明に始まり、植物にとって良い環境とは何か？をしっかりと教えられました。

実際に植えるの当たっては、鉢底の説明、土の説明、植え方など、知っているようで知らなかったことは色々あり、役立ちました。売っている土は、やはり値段に比例するようで、１００均の土と上等の土とでは、ハーブの味が違うと言うことです。

今回の土は、用意して下さった、赤玉土、黒土、腐葉土、堆肥などをブレンドしたもので、ハーブにとって良い環境の住まいができました。お水をあげても、サーと水はけが良く、光の中に置くととても気持ち良さそうです。植物は、光と水と土と風の４つの恵みを受けて育つということに納得。

野草エキスは、ヨモギ、ドクダミなどを煮出したものに粉石けんを溶かして作るそうで、これは２倍に薄めてジョウロで散布。もう１つ、竹酢液にはニンニクと鷹の爪を入れ、使うときは１００倍に薄めて散布すると良いそうです。色々な病気から植物を守ってくれるそうですが、１種類だけでなく、数種類を変わり番こに使うのが効果的とのこと。

草木は好きだけれど、割とほったらかしの私にとって、なかなか園芸の意識が高められた講習でした。２周年の花の配布は、スクールが終わってからでもまだ残っていて、私はビオラをいただいて帰りました。家に帰って、さっそく今日学んだ知識を生かして、別の鉢にゆったりと植え替えました。日も長くなり、夕方の光の中で気持良さそうに見えました。

遅れていた梅の花も咲き出し、色んな花が追いついて、１ヵ月もすれば春爛漫となりそうな予感です。

今日、夕焼けがとてもきれいでした。自然の中に本物の芸術があるのを感じます。

台風一過から１日が過ぎ、また雲が広がって来ましたが、空気は澄んでいて、気温も１０月並みの涼しい１日でした。

お彼岸ということで、近場の彼岸花群生地の今年の様子をさぐりに自転車で出かけました。お昼前に出かけたので、ちょっと方向ははずれるけど、まず、グーツコーヒーのある、平塚パーキングへ。今日は、旗日なので、とても混雑していましたが、近隣組として裏門？から入っていつもの入れたてコーヒーとベーカリーパンのお昼をいただきました。帰り際、ちょっと地元野菜の売場に目をやると、個性的な野菜が並んでいたので買って帰りました。

　　　　　　　　　　　赤オクラと四角豆とバターナッツ南瓜

これらを、購入したことが、今日のわくわくすることの始まりだったかもしれません。

さて、彼岸花群生地へは、ここから東へ移動です。一面の田んぼ。なぎ倒された稲があちこち見える中、しらさぎの姿が沢山見られ、農道を走る私たちに警戒して、通り過ぎると羽ばたいていきます。

遠くにカメラマンの群れ。来る時にも遠くに見えていて、ロケか何かか？と思っていましたが・・・。この辺りで、カメラを構えて待つと言えば、先週のダイヤモンド富士位のはずですが。しかも、今回は、方向が富士山とは反対向きに、三脚の物々しい望遠レンズの熟年おじさんたちの群れ。どうしても、気になってそこを通っていくことにしました。「何をとっているのですか？」「鳥です。」「何と言う名前の？」「タマシギ」

何でも、この時期にしか見られない鳥だそうで、この池の草の茂みにいるのは間違いないので、姿を出した時に写そうと構えているということです。私も、ちょっとデジカメを取り出してみましたが、鳥が潜んでいるのは、向こうの茂みということで、だから皆とてつもなく長い望遠レンズを構えていることがわかりました。近くに止めてある車は横浜ナンバー。遠くから鳥を撮影に・・・何だかとてもロマンを感じました。確かに、鳥はねぐらに帰るために日没までには姿を現すことでしょう。それにしても、気が長いというか、優雅。

それにしても、タマシギとはどんな鳥なのでしょう？あとで、ネット検索してみましょう。

どんな鳥が潜んでいるのか？・・・と思いながら、その場所を後にした時、なんだかとてもわくわくする楽しい気持ちに満ちていました。鳥がいて、興味を持つ人がいて、人が何人か集まって楽しいわくわくした時が作られる。その現場を見た気がしました。美しい自然を、美しいと感じる人がいてこの美しい地球が美しいものとなっているのを感じました。

肝心の、彼岸花は、今年はまだ時期が早すぎたようで、蕾があるばかりでした。

気が付けば、９月も半ばを過ぎていますが、今朝の日差しは夏そのものの勢い。でも、これが長続きすることはないでしょう。二つの台風が通り過ぎたあとは、多分秋の空が広がることでしょう。

２週間以上前に、花菜ガーデンからもらってきた真っ青なトマトは、ゆっくりと時間をかけてすべて赤いトマトに変わりました。青から赤に変わる時って、全体にうっすらと赤みがかかったかと思うとサーッと赤くなって行く・・・　枝に付いてなくても大丈夫だから、青いうちに収穫するのだとわかりました。

家の植物たちでは、衰える一方のゴーヤに対して、イチジクは何を思ったのか、第２の青春を謳歌しはじめています。６個ばかり美味しい実を提供してくれたあと、上の方の枝に１２個・・・いえそれ以上小さい実を付け続けているのです。暑い日がこれからも続いてくれるなら、楽しみですが、寒い風が吹き始めた時、どうなるのでしょう？　みんな、収穫できるかなあ？

今年のお月見は満月だったということで、これは珍しいことだそうです。私は、お月見は９月の満月のときにすると思っていたものですから、目からウロコでした。とにかく、明るいお月さまでした。

そう言えば、先日ＮＨＫで、宇宙からの地球映像を生で放送していましたが、改めて地球の不思議を感じました。先々日には、もし月が無かったら・・・という興味深い番組もあって、月の引力によって、水や生物が住む美しい星でいられていることを改めて意識させられました。色んな不思議に感謝したい気持ちです。

ちなみに、番組では月が年間３㎝地球から遠ざかっていることを伝え、今生きている人間が影響を受けないまでも、いつかは終わりというものがあることを予感させられる事実に冷んやりとするものを感じました。

今年は、節電の波に乗って、例年にも増して、ゴーヤのグリーンカーテンの風景が見られます。

家でも、6月の初旬のラストチャンスに、ゴーヤを一株買って、3年前の段ボール堆肥の土に植えました。植えた後で聞いたところによると、土は園芸店に売っている野菜の土などに植えると、肥料があらかじめ入っているので、失敗なく育つということでした。

でも、まあ少しの心配をよそに、大きな鉢に一株、少なく育てたのが功を奏したのか、ぐんぐん成長してくれて、朝顔とゴーヤのために張ったネットは、見事ゴーヤのみのグリーンカーテンとなりました。（朝顔は別鉢で、枯れてしまった）

初期の頃に、下の方で1つ見つけた雌花は、いち早く大きくなり、先日収穫しました。

その他の実は、２階のベランダに大小6から7個実をつけています。最近では、ベビーの雌花を探すのが日課になり、ベランダに出ては、隈なく眺めています。雌花は、花が咲く前からゴーヤになる部分があることがわかりました。

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今日は、1か月以上ぶりに、、花菜ガーデンのサポーターに。きらめきモールのハンギングバスケットの水やりをしました。花菜ガーデンでも、しばらく来ないうちに、ゴーヤの栽培があちこちにありました。白いゴーヤの実があるのを見てびっくりしました。

ここのゴーヤは、栄養がいいのか葉が密集して、色も濃い気がします。うちのゴーヤは、家の側から見るので、いつも裏側を見ていますが、壁などに這わせると表を見せているので、葉の形などもよくわかり、芸術的に感じられました。

時間が余ったので、キッズファームの奥にある畑の草取り。おおきなカボチャがころがっていました。

今日は、野菜のお土産付きです。一番最後の残り福３つ。　　　　　　　　ズキーニとゴーヤとナス。それぞれ、１３００ｇ、２００ｇ、１００ｇ。ズキーニの巨大さが目立ちます。今晩は、野菜の天ぷらにすることにしました。

昨日の日曜日は、今にも雨が降りそうな曇り。

特に予定もなかったので、何となくの雰囲気で、例のパーキングカフェに今度は車で出かけ（近隣用お客様駐車スペースも３台分ある）、その後ショッピングセンターに出かけると言う１日を過ごしました。

パーキングカフェのまわりは、田畑が広がっているので、車で近付くのは中々大変でしたが、思いがけず、花菖蒲の群生を見ることができました。

こんなにきれいだけど、この場所では見に来る人はあまりないでしょう。

田んぼと花菖蒲で梅雨にぴったりの風景でした。

パーキングカフェでは、今回は外のテーブルでゆっくりと食べました。曇っていても、まだ暑さはないので開放的で、花などを眺めながらゆっくりといただけました。

雀がパンくずを食べに時々やってきます。よく見ると、食事が終わって、無人のところには、雀がお掃除していました。

グリーンカーテンを見つけました。イリオモテ朝顔とありましたが、琉球朝顔のことのようです。宿根草で、秋までも長く咲く朝顔です。

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家の庭の、枇杷は順調に色づいて来ました。

気づけば、クチナシがたくさん蕾をつけていました。

今日は、グリーンカーテン用のネットをセットし、巻きホースも用意万端、準備しました。　

　　今年こそ！

この頃、ようやく気候も良くなり、色々な花が咲き出してきました。

こうなると、植物の成長は早く、日常の雑事に追われている内に、花々の見頃は次々と移り行きますし、今年こそはと計画しても、その日が荒天だったりと、ちょうど見頃の花をみるのは中々難しいものです。

しかし、今年は先週のネモフィラに続き、今回は満開のつつじの花を晴天の中で見ることができました。

箱根の”山のホテル”は、つつじ園がきれいなことで知られていますが、聞きしに勝る咲きっぷりでした。割と近場なのに今までどうして来たことがなかったのかと思う位、縦じま模様の富士山をバックに、見事でした。

シャクナゲも咲いていましたが、シャクナゲの花をよく見ると、これもつつじの仲間でしょうか？同じような小さな花が集まって、１つの花になっていました。

三菱財閥の岩崎氏縁の庭ということで、その方の縁の日時計がありました。

山のホテルは初めてでしたが、向かいにある喫茶”サロン・ド・テ・ロザージュ”は今回、２回目の利用です。前回は１０年前、夫の母も一緒の時に入ったことがありました。ソースで絵を描いてくれるサービスがあったことを覚えていましたが、今回も素敵なソース絵を描いてくれました。

この山のホテルへ、つつじをめざしてやや早めに到着しましたが、ここの駐車場はすぐに満車になっていました。私たちは、夫が他ブログでヒントを得て、箱根神社の駐車場に止めて、湖にそびえる大鳥居から湖岸の道を歩いて行きました。湖の波の音や、うぐいすの声も聞きながらで、なかなかいいアクセス（１０分ぐらい）で、おすすめです。

”空、丘、海が、ひとつになる青”　のキャッチフレーズに惹かれ、その青が見たくて、茨城県の国営ひたち海浜公園に出かけました。

晴れの予報でしたので、早起きして6時半には家を出発しました。首都高速で、遠回りしてしまったのと途中千代田パーキングで休憩したのとで、到着は10時半になりました。

海浜公園は、ネモフィラの丘だけがあるのを思い浮かべていましたが、随分広大なエリアで、遊園地あり、原っぱありで、ネモフィラの咲いている見晴らしの丘は一番奥にありました。

予想より、控えめの青ではありましたが、可愛い花が広大な場所に広がっているさまは、想像以上でした。丘の高さもかなりあり、登って見回すと、左手には原発のような建物が見えました。まさかと思いましたが、地図で確認したら、どうやら東海原発のようでした。茨城も地震と津波でそれなりの被害を受けたところですが、ここの原発は無事で何よりでした。

　ー海浜公園のその他の花々　　　ポピー、リナリア、山つつじ

帰りに、那珂湊漁港に立ち寄りました。鮮魚市場の人の入りは上々で風評被害に負けず活気がありました。ここも１．８ｍの津波の被害を被り、4月28日に再開したということです。近くの回転寿しでお昼をいただきましたが、新鮮で大きな種で満腹しました。

初めは水戸の偕楽園などを、ちらっと見て帰ることも考えていましたが、東京を越えて帰ることを思い早めに帰路に着きました。帰りは首都高速の新しい地下の道を通り、スムーズに東名に入ることができました。東京通過で、スカイツリーの姿をはじめて見ました。

昨日は夏で、今日は春のはじめぐらい。しかし、こんなに湿気が多いとつい、梅雨だったけとも思ってしまう。曜日の方も、家族が家にいるのが日曜と決まっていないし、日曜夜の「仁」は今日の昼に見ました。

とぼやきつつ、この前の日曜日には、珍しく「イチゴ狩り」に出かけました。3度目、20年以上ぶりで。過去２回は確か、車に乗って山梨方面に出かけたと思いますが、今回は地元です。

遠くに出かけなくても、近くにもぎとり園があるのは、だいぶ前から気づいていましたが、昨年「花菜ガーデン」が出来てからは、その周辺にいくつもハウスができて、一層近くなりました。

今回でかけたのは、その中の１つです。お客は、家を入れて３組ぐらいで閑散としていましたが、イチゴの方はまだまだ実がありました。お味の方も新鮮でしたが、若い頃ほどには、いくつでも食べられるという気分ではなく、休憩しつつ優雅に３０分、いちご狩りを楽しみました。

帰り際に、いちご狩りは５月で終わりですか？と尋ねたところ、何と「あ、今日で終わりです」とのことでした。まだまだ、実が付いていましたが、後は近所の人を呼んで、打ち上げ？でもするみたいです。

イチゴのなる頃、青い空～♪　　と歌ったものですが、そして、これは５月の空と思っていたのですが、５月はすでにイチゴの季節ではなかったのですね。

※画像アップのトラブルで、投稿が1日送れました。今日は、寒い雨の日です。

今年のゴールデンウイークは、おおむね平日のように過ごしました。といっても世の中が平日でないので、どこかのんびり、新聞もテレビも休日モードなので、どこか休日ではありましたが。

平日の様に過ごしても、1日の中にいろいろなドラマや思いはあり、それをもし文章にするなら、そこからまた世界は広がるのではとも思いますが、年とともに今を書き残すパワーはどんどん減っていることを感じます。どころか、忘却のスピードもじわじわと早まっている気がします。

そんな中で、今回記憶に残したい風景が、雑草の花とスープカレーです。

家の前庭スペースは、ほとんどエコキュートのタンクで占められていますが、その周囲の石の間から、今年も雑草が生え始めました。昭和天皇は、確か「雑草という名の植物はない」といわれたそうで、その観点からすれば、蒔かない春の植物たちが芽を出したというべきですが。・・・こんな気持ちでいるので、いつも雑草をしばらく生やしてから、抜くのが、私流になっています。

しかし、そうこうして日にちが過ぎ、そろそろ手入れをしようと思った矢先、一足先に雑草が、とてもきれいな花を咲かせてしまいました。花が咲くと、種をとばすので、一層早く抜かなくてはなりませんが、今回は花の無い物だけを抜いて、黄色い花は残しました。

連休の最後の日の夕ご飯のメニューはスープカレーです。スープカレーとはなんぞや？実は、数年前から、家族からリクエストされていたメニューですが、私のレシピには無かったものです。

初めは、汁っぽいカレーにすればいいのかと思ったり・・・、でもそんな時に限って、できあがりは何故かとろっとしている。ある時、人にも聞いてみたことがありましたが、そのときの答えは、普通のカレーをミキサーにかけると、スープ状のカレーができるとのことでしたが、これは実行はしませんでした。

しかし、今回の検索でついに「大きな具が入ったスープカレー」のリクエストに合致したものを見つけることができました。

予想通り、香辛料を若干買い足すことになりましたが、なかなかいい感じのスープカレーが出来上がりました。肉は、レシピ通りにしなくてもよかったかもしれませんが、敢えて私の苦手な鶏肉を採用しました。

　　　　　　　　　＊黄色いご飯はクチナシ由来